织制针织物可使用的原料比较广泛，包括棉、毛、丝、麻、化纤及它们的混纺纱或交并纱等。 针织物质地松软，除了有良好的抗皱性和透气性外，还具有较大的延伸性和弹性，适宜于做内衣、紧身衣和运动服等。针织物在改变结构和提高尺寸稳定性后，同样可做外衣、床垫等。

针织物可以先织成坯布，经裁剪、缝制而成各种针织品；也可以直接织成全成形或部分成形产品，如袜子、手套等。针织物除作内衣、外衣、袜子、手套、帽子、床单、床罩、窗帘、蚊帐、地毯、花边等衣着、生活和装饰用布外，在工业、农业和医疗卫生等领域也得到广泛应用。如除尘用滤布，输油、输气用高压管，橡胶和塑料工业用衬垫布,石油港口用围油栏,建筑用安全网，农副产品用包装袋，灌溉施肥用低压软管，农作物裁培用网，保护堤岸斜坡用网，渔网，人造血管，人造心脏瓣膜，绷带以及护膝等。针织物的缺点是容易勾丝，且尺寸较难控制。